Mielenterveyspalvelujen saatavuus Somalimaassa on parantunut ja yhä useampi hakeutuu hoitoon. Samalla tietoisuus on lisääntynyt ja stigma vähentynyt laajassa yhteisössä. Hanke on vahvistanut sekä palveluja että osaamista – ja rakentanut edellytyksiä mielenterveyden huomioimiselle osana laajempaa terveydenhuoltoa.

Somalian mielenterveyshankkeemme on exit-vaiheessa. Sen tavoitteena on ollut kehittää ihmisoikeusperustaista mielenterveystyötä vahvistamalla palvelujen saatavuutta, lisäämällä tietoisuutta ja tukemalla terveysviranomaisten kykyä suunnitella ja koordinoida mielenterveyspalveluja.

Tuki tavoittaa myös kaikkein haavoittuvimmassa asemassa olevat

Hanke on parantanut mielenterveyspalvelujen saavutettavuutta erityisesti haavoittuvimmassa asemassa oleville ihmisille. Vuonna 2025 psykososiaalinen keskus tarjosi hoitoa sadoille potilaille, ja uusia asiakkaita tuli palvelujen piiriin yli 300. Kolmen viime vuoden aikana yhteensä yli 2200 ihmistä on saanut tukea mielenterveyden häiriöille, mikä kuvastaa sekä palvelutarpeen suuruutta että hoitoon hakeutumisen kynnyksen madaltumista. Psykososiaalisen keskuksen rinnalla on etsivää mielenterveystyötä tehty pakolaisleireillä ja tuettu siellä toimivia naisjärjestöjä. 

Osaaminen vahvistuu

Palvelujen rinnalla hanke on vahvistanut mielenterveysosaamista laajasti yhteisössä. Terveydenhuollon ammattilaisia, yksityisten klinikoiden henkilöstöä sekä uskonnollisia johtajia on koulutettu tunnistamaan mielenterveyden haasteita ja ohjaamaan ihmisiä hoitoon. Tämä on erityisen tärkeää maassa, jossa uskonnollisilla ja yhteisöllisillä toimijoilla on keskeinen rooli avun hakemisessa.

Tietoisuus kasvaa ja stigma vähenee

Hanke on lisännyt tietoisuutta ja vähentänyt stigmaa järjestämällä yhteisötapahtumia sekä koulutusta kouluissa ja pakolaisleireillä. Pelkästään mielenterveyspäivän yhteydessä tuhannet oppilaat saivat tietoa mielenterveydestä, ja yhteisötapahtumat tavoittivat satoja osallistujia. Samanaikaisesti kotikäynnit ovat mahdollistaneet tuen viemisen suoraan kaikkein vaikeimmin tavoitettaville ihmisille.

Hoitoon hakeutuminen lisääntyy

Keskeinen havainto on, että palvelujen kysyntä on kasvanut hankkeen aikana. Tämä viittaa paitsi suureen hoidon tarpeeseen myös siihen, että tietoisuuden lisääntyminen ja stigmaa vähentävät toimet ovat rohkaisseet ihmisiä hakeutumaan hoitoon aiempaa enemmän. Hanke on lisäksi vahvistanut yhteistyötä terveysministeriön ja paikallisten toimijoiden kanssa, mikä luo edellytyksiä mielenterveyspalvelujen kehittämiselle laajemmin myös hankkeen ulkopuolella. Yhteenvetona voidaan todeta, että hanke on samanaikaisesti lisännyt palvelujen saatavuutta, vahvistanut osaamista ja edistänyt asennemuutosta. Tämä kokonaisuus tukee mielenterveyden huomioimista osana laajempaa terveydenhuoltoa ja yhteiskunnallista keskustelua Somaliassa.

Hanketta toteutetaan yhdessä paikallisen General Assistance and Volunteer Organisation (GAVO) -järjestön kanssa ja sitä rahoittaa Suomen ulkoministeriö.

Kuvat: Hamse Ali Hussein.