Hankealueella Nepalissa mielenterveyspalvelut ovat siirtyneet lähemmäs ihmisiä ja yhä useampi saa tukea omassa yhteisössään. Samalla paikallishallinnot ovat alkaneet kantaa vastuuta palvelujen rahoituksesta ja järjestämisestä, mikä luo perustaa pysyvälle muutokselle. Myös vertaistuki ja palvelunkäyttäjien osallisuus ovat vahvistuneet.

Viimeiselle vuodelle edennyt hanke Nepalissa edistää mielenterveyttä ja ihmisten pääsyä mielenterveysongelmien hoitoon paikallisissa julkisessa terveydenhuollossa. Tavoitteena on ollut lisätä mielenterveystietoisuutta ja vähentää häpeäleimaa, vahvistaa julkisen terveydenhuollon osaamista mielenterveyden ongelmien tunnistamisessa ja hoidossa sekä antaa ihmisille ja yhteisöille keinoja huolehtia omasta ja läheisten hyvinvoinnista.

Mielenterveyspalvelut paikallistasolle

Hanke on merkittävästi parantanut mielenterveyspalvelujen saavutettavuutta siirtämällä tukea lähemmäs ihmisiä paikallistasolle. Vuonna 2025 yhteensä yli 1 000 ihmistä sai mielenterveyteen liittyvää tukea paikallisissa terveyspisteissä, ja sadoille tarjottiin keskusteluapua useiden satojen käyntikertojen verran. Hankkeen alusta lähtien jo lähes 1 500 ihmistä on saanut hoitoa mielenterveyshaasteisiin terveydenhuollon kautta, mikä osoittaa palvelujen käytön ja tarpeen selkeää kasvua.

Avun hakemisen kynnys madaltuu ja vertaistuki vahvistaa osallisuutta

Keskeinen muutos on ollut se, että palvelut ovat yhä useammin saatavilla omassa yhteisössä. Tämä on madaltanut avun hakemisen kynnystä ja mahdollistanut varhaisemman tuen. Samanaikaisesti palvelunkäyttäjien osallisuus on vahvistunut: useita vertaistukiryhmiä on rekisteröity virallisesti, ja kunnat ovat sitoutuneet tukemaan niiden toimintaa. Ryhmät ovat lisänneet vertaistukea, vähentäneet stigmaa ja vahvistaneet jäsenten tietoisuutta omista oikeuksistaan.

Paikallishallinto ottaa vastuuta

Vuoden aikana nähtiin myös merkittävä rakenteellinen muutos, kun paikallishallinnot alkoivat ottaa aiempaa enemmän vastuuta mielenterveystyöstä. Useat kunnat ovat sitoutuneet rahoittamaan palveluja, hankkimaan lääkkeitä ja palkkaamaan mielenterveystyöntekijöitä. Tämä viittaa siihen, että hanke ei ainoastaan tuota palveluja, vaan rakentaa pysyviä rakenteita, jotka voivat jatkua myös hankekauden jälkeen.

Mielenterveys nousee osaksi kansallista keskustelua

Lisäksi hanke on onnistunut nostamaan mielenterveyden osaksi kansallista keskustelua. Työperäisen maahanmuuton ja mielenterveyden yhteys tuotiin esiin laajassa sidosryhmäyhteistyössä, mikä laajensi näkökulmaa taloudellisista ja työvoimapoliittisista kysymyksistä kohti ihmisten hyvinvointia ja tuen tarpeita. Tämä avaa mahdollisuuksia huomioida mielenterveys systemaattisemmin myös tulevassa politiikassa ja palveluissa.

Hanketta toteuttaa Nepalissa paikallinen yhteistyökumppanimme Transcultural Psychosocial Organization Nepal (TPO) ja sitä rahoittaa Suomen ulkoministeriö.

Maisemakuva: Juho Heliste.